Das Vorschulalter sowie der Schulbeginn stellt für die Früherkennung von Lernschwierigkeiten in mehrfacher Hinsicht eine wichtige, oft richtungsweisende Zeitspanne dar.

Die Schulkarriere eines Kindes wird zu erheblichen Anteilen in der Vorschulzeit mit bedingt.

Aus Studien geht hervor, dass etwa 10 - 15% aller Kinder trotz durchschnittlicher intellektueller Fähigkeiten Lese- Rechtschreibschwierigkeiten entwickeln; und es bei ca. 6% der Kinder zu Beeinträchtigungen der Rechenfähigkeit von grundlegenden mathematischen Operationen wie Addition, Subtraktion, Multiplikation und Division kommt.

Entgegen der weit verbreiteten Ansicht, dass sich Lernschwierigkeiten von alleine mit der Zeit auswachsen, zeigen die Ergebnisse verschiedener Langsstudien, dass es sich bei vielen frühen Lernschwierigkeiten nicht um vorübergehende Probleme handelt, sondern eine deutliche Tendenz zur Chronifizierung besteht.
Lernstörungen stellen somit ein erhebliches Risiko für die weitere Entwicklung der betroffenen Kinder dar. Ein bloßes Abwarten und Hoffen, führt oft in einen Teufelskreis von leidvollen Erfahrungen, die das Kind und die Bezugsperson emotional stark belasten.

Nach heutigem Erkenntnisstand wird Lesen- Schreiben- und Rechnenlernen als Entwicklungsprozess verstanden, der lange vor Eintritt des Kindes in die Schule beginnt. Der Schulanfang stellt somit nicht die Stunde Null dar.

Bereits im Vorschulalter entwickeln die Kinder Basiskompetenzen, die für das Lesen Schreiben und Rechnenlernen fundamental sind. Die relevanten Kompetenzen haben Kinder bis zum Zeitpunkt des Schuleintritts in unterschiedlichem Maß entwickelt.

Diese Störung beinhaltet eine umschriebene Beeinträchtigung von Rechenfertigkeiten.

Das Defizit betrifft die Beherrschung grundlegender Rechenfertigkeiten wie Addition, Subtraktion, Multiplikation und Division; weniger die höheren mathematischen Fähigkeiten, die für Algebra, Differential oder Integralrechnungen benßtigt werden.

Es sind etwa 6 bis 7 Prozent der Grundschulkinder von einer Rechenschwäche betroffen.

Der Erwerb mathematischer Fähigkeiten und Fertigkeiten ist ein Entwicklungsprozess, der lange vor dem Mathematikunterricht in der Schule beginnt.
Mathematische Fähigkeiten und erste Einsichten in den Zahlbegriff entwickeln sich bei allen Kindern weit vor dem Schulbeginn. Kinder begegnen in der Schule nicht zum ersten Mal den Zahlen.

Auch die Notwendigkeit, mit Zahlen und Mengen zu operieren, ist für sie keinesfalls neu.

Der mathematische Anfangsunterricht der Grundschule setzt bei den Kindern einen gewissen Grad an Einsicht in die Grundlagen des Zahlbegriffs voraus.

Basale Wahrnehmungsbereiche als Bausteine mathematischer Fähigkeiten:

Ein Kind lernt zu Beginn seiner Entwicklung zuerst über seine Sinne, die ihm das Erfassen des eigenen Körpers und das der Umwelt ermöglichen.

Über die Verarbeitung der Sinnesreize und deren Integration in das Zentrale Nervensystem gelingt zunehmend die Entwicklung von Basisfähigkeiten und Fertigkeiten. Darauf baut der pränumerische Bereich auf, über den jedes Kind zu Schulbeginn individueller Ausprägung verfügt.

Aus den verschiedenen Sinnesmodalitäten wie taktile, kinästhetische, vestibuläre, visuelle, auditive und olfaktorische Wahrnehmung entwickeln sich Basisfähigkeiten wie Raumorientierung, Körperschema, Erfassen von Raum - Lage Beziehungen, auditive und visuelle Sequenzierungsfähigkeit. Diese Entwicklungsbereiche wiederum sind Voraussetzung für die Entwicklung kognitiver Strategiebildung und pränumerischer Fähigkeiten.

Als wesentliche kognitive Basisfähigkeiten mathematischen Lernens werden insbesondere:

Angesichts der erheblichen Probleme und des langen Leidensweges von Kindern mit Lernschwierigkeiten wäre es ideal, die spezifischen Defizite dieser Kinder so frühzeitig zu identifizieren, dass noch vor Schulbeginn oder spätestens zu Schulbeginn derart effizient geholfen werden kann, dass Lernstörungen sich erst gar nicht manifestieren.

Früherkennung von Lernstörungen soll nicht zu einer Stigmatisierung der betroffenen Kinder führen. Sie verfolgt vielmehr das Ziel, den Förderbedarf eines Kindes festzustellen und Hilfen anzubieten, um zu verhindern, dass Kind und Bezugsperson in einen Teufelskreis geraten.

Es wird sicherlich nicht möglich sein, alle Kinder, die Lernstörungen entwickeln, bereits im Vorschulalter zu erkennen. Dazu sind die vorhandenen diagnostischen Verfahren nicht in der Lage.

Lernen vollzieht sich aber auch immer in einer komplexen Wechselwirkung zwischen den Entwicklungsvoraussetzungen des Kindes, unterrichtlichen, sozialen sowie lern- und methodendidaktischen Bedingungen.

Ziel sollte es aber sein, jedes Kind mit seinen spezifischen Entwicklungsrisiken zu erkennen und die notwendigen therapeutischen Maßnahmen rechtzeitig einzuleiten.